Está claro que en el mundo pandémico en el que vivimos hoy, con la distancia social y sin tanta interacción como antes, al menos en persona, necesitamos más métodos de enseñanza-aprendizaje que se puedan ajustar a los cambios que estamos sufriendo y las nuevas necesidades que van apareciendo en el mundo de la educación.

De esta manera, el aprendizaje en línea se renueva constantemente y agrega nuevos métodos y estilos de aprendizaje. Aquí es donde encontramos dos formatos de aprendizaje que son el aprendizaje sincrónico y el aprendizaje asincrónico.

"Para crear una experiencia de aprendizaje atractiva, el rol de instructor es opcional, pero el rol de alumno es esencial". - Bernard Bull

Dependiendo del tipo de alumno que sea (¿le gusta trabajar por su cuenta a su propio ritmo o prefiere aprender más socialmente, interactuando en un grupo?), un formato puede adaptarse mejor que el otro, cada uno presenta sus propios beneficios y limitaciones.

Echemos un vistazo a lo que significan el aprendizaje sincrónico y el aprendizaje asincrónico, al mismo tiempo que tratamos de responder preguntas como cuándo, por qué y cómo usar estos dos modos de aprendizaje.

¿Qué es el aprendizaje sincrónico?

Aprendizaje sincrónico es el aprendizaje que ocurre en tiempo real, lo que significa que interactúas con el resto de los alumnos y el instructor en el mismo lugar (físico o virtual) y al mismo tiempo. Este es un formato de aprendizaje más social, en oposición al asincrónico, ya que esto ocurre generalmente en grupos más pequeños.

Ejemplos de aprendizaje sincrónico pueden ser clases presenciales, reuniones en línea en vivo, etc., que deben verse en tiempo real. En cuanto a las ventajas que tiene el aprendizaje sincrónico, podemos incluir el compromiso en el aula y un proceso de aprendizaje dinámico, mientras que las desventajas son claras: un horario más estricto y la aparición de algunas dificultades técnicas que pueden interrumpir el aprendizaje en tiempo real.

¿Qué es el aprendizaje asincrónico?

Si bien el aprendizaje sincrónico se refiere a todos los tipos de aprendizaje en los que los alumnos y el instructor se encuentran en el mismo lugar, al mismo tiempo, aprendizaje asincrónico significa aprender a su propio ritmo, en su propio horario y desde el lugar de su elección. El instructor proporciona todos los materiales necesarios para el proceso de aprendizaje y el alumno puede acceder a ellos cuando lo desee, siempre y cuando esté a tiempo en los plazos asignados. Como ya se ha mencionado, esta es una forma de aprendizaje más individualizada, pero que también comporta ventajas y desventajas. Entre las ventajas podemos encontrar la asequibilidad del formato, la flexibilidad del horario y el aprendizaje a tu propio ritmo. Por otro lado, cosas como el aislamiento y el aprendizaje solitario pueden considerarse desventajas.

Hoy en día, muchos profesores prefieren enseñar de forma asincrónica porque la transmisión en vivo y la conexión a reuniones en vivo en línea pueden causar muchos problemas debido a la conexión a Internet, mientras que también es muy difícil coordinar un grupo grande de estudiantes en el mismo lugar y en la mismo hora, mediante videollamada.

Aun así, combinar ambos modelos de aprendizaje, el aprendizaje sincrónico y el aprendizaje asincrónico, es bastante posible y accesible, por lo que, en realidad, no tienes que elegir solo uno de ellos. Y esa es la mejor parte del eLearning: puedes tener lo mejor de ambos mundos y beneficiarte de todas sus ventajas, mientras enriqueces la experiencia de aprendizaje de tus estudiantes.

"El aprendizaje en línea no es la próxima gran novedad, es la gran novedad". - Donna J. Abernathy